Дочь Прилива
Дочь Прилива
📜 Летопись Астерии: «Дочь прилива»: часть 1
Суть события
📜 Летопись Астерии: «Дочь прилива»: часть 1
Действующие лица:
💥 Вулкан «Большая Пушка» — Голиаф, бывший моряк, паладин-чародей и человек с очень буквальным подходом к прозвищам. Когда-то накопил денег, купил корабль, потерял его из-за Красных Псов и с тех пор решает конфликты при помощи мушкета, огненных пуль и короткого слова «нет».
⚔️ Асами — Высшая эльфийка, жрица войны. Путешествует, собирает знания о богах войны и защищает тех, за кого заплатили. За одну ночь успела побывать пленницей, ставкой в азартной игре, пассажиркой на плече голиафа и единственным моральным тормозом команды, когда речь зашла об убийстве испуганного табакси.
🗡 Элладар — Высший эльф, рыцарь-мистик и наёмник, который всю жизнь пытался пробиться в криминальный мир. Получалось плохо, но опыт накопился внушительный. Теперь его наконец начали рекомендовать как человека, который может выполнить заказ, не задавая лишних вопросов. Ну, почти.
🐍 Меруцио — максимально NPC-шно выглядящий парень с юга: рабочая одежда, сумка с инструментами, посох со змеиной головой и подозрительная отметина на руке. На вид — портовый работник. На деле — человек, у которого «палка» превращается в гигантского питона, а свидетели быстро перестают быть свидетелями.
🌊 Брудер Большаев — Жрец Матери Приливов с архипелага Грозовая Пята. Человек моря, соли, мокрых плащей, щупалец, кракенов и сопутствующих потерь. Прибыл на задание, чтобы доставить корабль в Ренбридж, не повредить судно и, по возможности, не задавать океану лишних вопросов.
Часть 1. Заказ, пахнущий солью и тухлой рыбой
Вольная Гавань встретила героев запахом соли, свежей рыбы, тухлой рыбы и старых преступлений. Формально это был портовый городок с властью, отчётами и каким-никаким порядком. На деле же всем было понятно: здесь правили не законы, а Красные Псы — банда, которая давно пустила корни в порту и не собиралась никому отдавать свою кормушку.
Вечером в город вошла «Дочь прилива» — большой торговый корабль с дальних берегов. Говорили, что судно захвачено людьми, связанными с Красными Псами, а его груз уже готовят к ночной разгрузке. Сам груз был огромен: не сундучок, не ящик, не пара мешков, а целый трюм, забитый дорогими товарами. Поэтому задача звучала просто и безумно одновременно: угнать весь корабль и доставить его в Ренбридж.
Каждому участнику заплатили по 200 золотых авансом и пообещали ещё 300 после прибытия. В письме также было имя нужного человека — штурмана по прозвищу Ржавый Компас. Он знал, как корабль вошёл в эту неудобную скалистую бухту, а значит, мог знать и как вывести его обратно.
Так пять мало знакомых наёмников собрались вместе, чтобы рука об руку совершить простую ночную операцию: украсть гигантское торговое судно у преступников, не вскрывать груз, не поднимать тревогу и желательно не умереть в первые полчаса.
С последним пунктом всё сразу пошло не очень.
Часть 2. Рыбный проход и красный фонарь
Самый короткий путь к портовым складам лежал через Рыбный проход — узкий мокрый переулок между бочками, сетями, старым деревом и запахом того, что лучше не нюхать. Над проходом висел странный фонарь: не обычный, а розовато-красный, будто улицу пометили не городские службы, а кто-то с более бандитским вкусом.
Брудер, как человек бывалый и портовый, сперва решил, что это район красных фонарей. Но вместо приветливых работниц и открытых окон из двери вышли трое Красных Псов: человек, дварф и табакси с красной повязкой. Их внимание сразу привлёк посох Меруцио со змеиной головой.
— Дай-ка посмотрю, — примерно так началась дипломатия.
Меруцио протянул посох. Брудер добавил драматичности, заставив глаза змеи вспыхнуть. Элладар подкинул звуковую иллюзию. А потом Меруцио сделал то, чего точно не ожидали уличные гопники: активировал посох.
Древко ожило, разрослось, вытянулось и превратилось в гигантского удава.
На этом переговоры закончились.
Человек попытался броситься к красному ящику и раскрутить механизм тревоги. Фонарь над проходом начал разгораться ярче, переходя от розового к тревожно-красному. Но Вулкан «Большая Пушка» сделал несколько тяжёлых шагов вперёд, вскинул мушкет и выстрелил.
Огненная пуля пробила человека насквозь, застряла в теле и взорвалась.
От Красного Пса остались только ошмётки на мокрой рыбной мостовой. Дварф, увидев смерть товарища, закричал:
— Гард! Нееет!
После чего бросился мстить Вулкану. Он ударил огромной булавой, явно рассчитывая переломать голиафу колено, но Вулкан поднял руку и спокойно сказал:
— Нет.
Магический барьер остановил удар. Дварф слегка споткнулся, Брудер добавил ему щитом, удав попытался сделать своё змеиное дело, а Меруцио завершил сцену максимально хирургически: двумя клинками снёс дварфу голову почти как в драматичной сцене из старой легенды про графа Дуку.
Табакси всё понял. Он бросил оружие, поднял лапы и очень захотел жить.
Часть 3. Свидетели, лут и моральная дискуссия
Пленённый табакси оказался не самым ценным источником информации. Про Ржавый Компас он не знал почти ничего, зато от страха отдал Брудеру свой настоящий ржавый компас, решив, что, может быть, именно это от него и хотят.
Меруцио тем временем сделал ситуацию ещё уютнее: принял облик только что разорванного Гарда и начал допрашивать котика уже в лице мёртвого человека. Табакси окончательно понял, что его вечер пошёл куда-то не туда.
Потом команда столкнулась с главным вопросом любой скрытной операции: что делать со свидетелем?
Асами попыталась выбрать вариант «не убивать испуганного молодого табакси». Меруцио, напротив, стоял на позиции, что лишних свидетелей не бывает только тогда, когда свидетелей нет. Он попытался ударить пленника, но Асами вмешалась и защитила его магическим щитом.
На несколько мгновений казалось, что милосердие победит. Но это была не та история.
В итоге табакси всё-таки погиб, а партия принялась быстро заметать следы. Тела отправились в воду, с врагов сняли красные повязки и полезные вещи, среди добычи нашлись монеты, хороший кинжал и дымовая бомба.
Брудер осмотрел красный механизм и понял, что фонари — это не просто декор. Они были частью сигнальной сети. Если раскрутить механизм, фонарь разгорался ярче, а по цепочке таких же красных огней тревога могла уйти дальше по порту — к центральному маяку.
План изменился. Теперь герои могли не просто прокрасться в порт. Они могли сделать вид, что они — Красные Псы.
Тем более лицо Гарда у них уже было. Правда, сам Гард был немного размазан по переулку, но это детали.
Часть 4. Гард жив, Гард мёртв, Гард на задании
Замаскировавшись и нацепив красные повязки, герои двинулись дальше. Очень скоро им навстречу вышел здоровенный лысый бандит со шрамом, арбалетом и интеллектом человека, который не любит сложные вопросы.
Он посмотрел на замаскированного «Гарда» и спросил:
— Гард, ты что ли?
Герои мгновенно начали импровизировать. Мол, в переулке какие-то туристы, ребята остались с ними развлекаться, а этих двух эльфов ведём к боссу. Всё под контролем, брат.
Бандит поверил. Более того, он рассказал важное: Ржавый Компас, кажется, пошёл на склад, где играют в кости. С ним была Рикса, которая собиралась обчистить «богатенького штурмана» за игровым столом.
Заодно бандит объяснил, где находится нужный район, получил несколько золотых, помечтал о собственной рыбацкой лодке и остался жить. На фоне всего остального это уже можно считать редким успехом.
С высоты герои увидели порт: склады, новый грузовой кран, вереницы рабочих, красные сигнальные фонари и странный храм, собранный из обломков кораблей. Асами попыталась понять, что это за святыня, но боги войны промолчали. Брудер же сразу узнал стиль Матери Приливов: храм из досок погибших судов, обломков и вещей, которые море когда-то забрало.
— Это мой храм, — примерно так обозначил он ситуацию.
А потом команда всё равно пошла на склад, потому что корабль сам себя не украдёт.
Часть 5. Асами на столе и смертельный выстрел
У входа на склад стоял уставший стражник с красной повязкой. Его быстро убедили, что всё нормально, а ещё быстрее — что золото делает всё ещё нормальнее. Он описал Ржавый Компас: синий плащ, дорогой компас на шее, характерный вид человека, который уже успел выпить.
Внутри склад оказался не просто складом, а подпольным игорным залом. Там Рикса отвлекала Эрвина, Лотан ловко мухлевал с костями, а сам Ржавый Компас уверенно проигрывал деньги и остатки достоинства.
Команда решила сыграть красиво. Вулкан вошёл в игру, но сначала поставил на стол Асами — потому что если уж делать ставку, то драматично.
Игра называлась «Смертельный выстрел». Кости покатились по столу. Асами попыталась помочь магией так, чтобы Ржавый Компас выглядел увереннее, но Вулкану помощь не понадобилась. Он выбросил три шестёрки и забрал банк.
Рикса и Лотан поняли, что вечер перестаёт быть прибыльным.
Тем временем Брудер решил, что лучшая скрытность — это очень громкая скрытность. Он вернулся к красному фонарю, раскрутил механизм, усилил голос магией и заорал голосом мёртвого Гарда:
— Эй, здесь засада!
Сигнальная цепь ожила. Красные фонари один за другим вспыхнули по порту. Маяк взревел тревогой. Красные Псы, охрана и даже кто-то крылатый бросились туда, где в переулке действительно была засада. Правда, уже законченная, с трупами и следами очень плохих решений.
Склад опустел. Пора было вести Ржавый Компас к кораблю.
Часть 6. Туманом по порту
Эрвин, внезапно протрезвевший ровно настолько, чтобы испугаться, сообщил, что корабль нужно срочно выводить. Он гордо рассказал, что сам завёл «Дочь прилива» в бухту с первого раза, а его компас — не просто красивая побрякушка.
Магия вокруг компаса действительно была. Тёмная, странная, неприятная. Рука Меруцио отозвалась на неё так, будто вещица была связана с чем-то куда более опасным, чем обычная навигация. Но разбираться было некогда: без Эрвина корабль из скалистой гавани могли вывести разве что чудом, а чудеса у этой группы обычно сопровождались трупами.
Брудер вернулся к команде с видом человека, которого волшебный компас привёл точно туда, куда надо. После этого он окутал отряд магической скрытностью, туманом и молитвами Матери Приливов.
Герои прокрались через порт почти идеально. Вулкану, правда, пришлось прятать свою огромную пушку, которая норовила торчать из тумана как отдельный член партии, но в целом всё прошло удивительно гладко.
На причале уже кипела работа. Из-за поднятой тревоги груз начали возвращать на «Дочь прилива»: ящики, бочки, тюки, ткани, чай, специи, резные фигурки и всё то, что по заданию категорически нельзя было вскрывать.
На палубе командовали люди Красных Псов. Среди них была гномка, явно важная в корабельной иерархии, и Трёхпалый — крупный моряк, который держался у штурвала.
Эрвин выкрикнул, что капитана нет и надо отплывать без неё.
Это был почти хороший план.
Почти.
Часть 7. «Дочь прилива» меняет владельцев
Сначала герои попытались пройти на корабль как сопровождающие. Потом — как полезные люди. Потом — как люди, которым лучше не отказывать. Асами попыталась договориться вежливо. Гномка отказалась. Красные Псы были партнёрами, корабль должен был выйти по их протоколу, а посторонним на борту делать было нечего.
Тогда дипломатия закончилась примерно там же, где и в Рыбном проходе.
Вулкан направил мушкет на Эрвина. Асами добавила горящую руку для убедительности. Брудер заранее наложил хождение по воде. Меруцио побежал по шаткому трапу, поскользнулся, плюхнулся в воду и какое-то время изображал очень недовольный поплавок. Следом туда же чуть не отправился и сам Ржавый Компас, который внезапно оказался не под действием заклинания и начал тонуть по старинке.
Началась суматоха. Кто-то карабкался на борт, кто-то спасал штурмана, кто-то пытался понять, сколько людей вообще нужно, чтобы управлять кораблём. Элладар, как истинный эльф с криминальным будущим, красиво перебрался на судно и почти сразу вступил в бой.
Гномка получила серию ударов и оказалась на грани смерти. Трёхпалый стрелял из тяжёлого арбалета, Асами ловила урон, Эрвин паниковал, а команда постепенно приходила к выводу, что управлять кораблём придётся самим.
В какой-то момент «Дочь прилива» всё же оторвалась от причала.
Но порт отпускать её не собирался.
Часть 8. Погоня, пробоина и питон за бортом
Корабль вышел в бухту, но скалистые воды Вольной Гавани быстро напомнили, почему без штурмана сюда лучше не лезть. Ветер ударил в паруса, канаты натянулись, Эрвин закричал команды, а судно опасно повело к рифам.
Удар был сильный.
В борту появилась пробоина, вода пошла в трюм, и герои внезапно вспомнили, что угнанный корабль желательно доставить не только украденным, но и плавающим. Элладар и Трёхпалый бросились забивать дыру досками, Брудер помогал с парусами, Вулкан следил за горизонтом, а остальные пытались не дать всему плану превратиться в очень дорогую подводную экскурсию.
Когда корабль наконец вырвался в открытое море, за ним уже шла шхуна преследователей. Из тумана раздался усиленный магией голос Мары Кильватер — капитанши, которая приказала Эрвину остановить корабль.
Эрвин, будучи человеком простым и привычным к приказам, тут же попытался послушаться.
Герои, будучи людьми менее простыми, решили, что останавливаться не надо. Надо стрелять, поджигать, сбивать паруса, мешать Эрвину, спорить о тактике и придумывать комбинации с туманом, огнём и гигантским удавом.
Парус преследующей шхуны загорелся. В тумане началась паника. А когда корабли сблизились, Меруцио отправил своего питона в атаку.
Гигантская змея обрушилась на капитаншу, сжала её кольцами и утащила под воду.
Примерно шесть или семь раундов где-то под поверхностью моря происходила очень неприятная борьба. Капитанша, скорее всего, погибла. Питон, выполнив свою последнюю великую миссию, проплыл ещё немного, снова стал посохом и ушёл на дно огромного моря.
Так Меруцио потерял палку.
Зато партия потеряла преследование.
Матросы на шхуне, не найдя капитаншу, оттолкнули своё судно крюками и сбросили якорь. «Дочь прилива» ушла вперёд.
Часть 9. Корабль, который украли дважды
Эрвин окончательно понял, что герои не друзья, не спасители и не честные партнёры. С его точки зрения, корабль, который уже однажды украли, теперь украли повторно — просто у других воров.
Путь до Ренбриджа занял почти сутки. За это время герои успели расспросить Эрвина и узнать, что Мара Кильватер, Трёхпалый и их команда наткнулись на «Дочь прилива» в море уже пустой. Огромный торговый корабль стоял на якоре, забитый дорогими товарами, но без единого человека на борту. Ни команды, ни капитана, ни объяснений. Красные Псы просто забрали находку и решили быстро продать груз через чёрный рынок Вольной Гавани.
В трюме было настоящее богатство: чай, ткани, перец, шафран, корица, фарфор, ширмы, резные маски, статуэтки из тёмного дерева и другие товары с дальних берегов. Один из ящиков, уже вскрытых до героев, странно фонил защитной магией. Элладар очень хотел понять, что внутри. Брудер и Меруцио очень хотели, чтобы никто ничего не открывал, потому что в заказе прямо было сказано: груз не вскрывать.
Вулкан, стоя на дозоре, заметил под водой огромное существо, похожее на гигантского кальмара. Оно проплыло рядом, не приближаясь к кораблю.
Брудер воспринял это как знак Матери Приливов.
— Пацаны, мы под надёжной защитой. Это наши.
То, что «наши» выглядели как огромная морская тварь, никого особенно не успокоило. Но и спорить с жрецом, который только что помог угнать корабль, было поздно.
Ночью «Дочь прилива» вошла в Ренбридж. У дальнего причала героев уже ждали люди в тёмных плащах. Они поднялись на палубу, осмотрели ящики, пересчитали груз и остались довольны: корабль прибыл, товар был на месте, команда формально справилась.
Потом ящики начали один за другим уносить вниз — в подземный тоннель под портом.
Что было в грузе на самом деле? Куда вёл тоннель? Кто следил за кораблём из глубины? И почему пустое судно с дальних берегов вообще оказалось посреди моря?
Участники
- Мустафа
- Эладар
- Вулкан Большая Пушка
- Асами
- Брудер
- Эрвин Ржавый Компас
- Мара Кильватер
- Борс Три пальца
- Гард и его банда
- Рикса
- Лотан
Последствия
Что знают жители
Иллюстрации
